Lula porte la lumière des étoiles : une histoire du soir de cinq minutes sur l’escargot le plus lent du jardin

Dans un coin d’un jardin tranquille vivait un petit escargot nommé Lula. Lula était lente. Elle était plus lente que la coccinelle, plus lente que le scarabée, et bien, bien plus lente que les fourmis affairées qui passaient devant elle toute la journée. « Dépêche-toi, Lula ! » criaient les fourmis. Mais Lula se contentait de sourire et continuait d’avancer, lentement, prudemment, en glissant tout doucement. Un soir, alors que le ciel devenait bleu foncé, Lula remarqua quelque chose de merveilleux. De petites gouttes de rosée se formaient sur chaque feuille et chaque pétale. Et dans chaque goutte brillait un peu de lumière d’étoile. « Oh… » souffla Lula. « Le jardin est rempli d’étoiles. » Mais elle entendit alors un petit bruit triste. C’était une luciole, assise sur un brin d’herbe. Sa lumière vacillait faiblement. « Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Lula. « Je suis trop fatiguée pour briller, dit la luciole. Et les oisillons dans la haie ont peur du noir. Chaque nuit, j’éclaire leur chemin jusqu’au sommeil. Mais ce soir, je n’ai pas assez de lumière. » Lula regarda les gouttes de rosée, qui contenaient chacune une minuscule étoile. « Je peux aider », dit-elle. Les fourmis rirent en se dépêchant de rentrer chez elles. « Toi ? Tu es la plus lente du jardin ! » Lula ne s’en soucia pas. Elle savait quelque chose que les fourmis ignoraient. Les gouttes de rosée sont fragiles. Si l’on se dépêche, elles se brisent. Si l’on avance lentement et prudemment, elles restent entières. Alors Lula se mit au travail. Elle trouva une goutte ronde sur une feuille de trèfle et, tout doucement, la fit rouler sur sa coquille. La goutte resta là, brillante. Puis elle glissa jusqu’à la feuille suivante, puis la suivante, puis encore la suivante. Lentement. Prudemment. Une goutte après l’autre. Quand la lune se leva, la coquille de Lula était couverte de petites gouttes lumineuses. On aurait dit une petite lanterne faite d’étoiles. Elle entreprit le long et lent voyage jusqu’à la haie. Elle ne se pressa pas. Pas une seule fois. Pas une seule goutte ne tomba. Lorsqu’elle arriva près de la haie, les oisillons sortirent la tête de leur nid. Ils virent la coquille de Lula qui brillait doucement dans le noir et cessèrent d’avoir peur. « C’est si joli… » murmura le plus petit des oiseaux. Lula grimpa sur une branche basse, près du nid, et s’y installa. La lumière des étoiles sur sa coquille se répandit au-dessus du nid comme une douce veilleuse. Un à un, les oisillons glissèrent leur tête sous leur aile. La luciole se posa près de Lula. « Merci », murmura-t-elle. « Je n’aurais jamais pu toutes les transporter sans les briser. » « Être lente est utile pour certaines choses », répondit Lula. En bas, dans le jardin, les fourmis dormaient dans leurs petites chambres bien rangées. Le scarabée dormait sous une pierre. La coccinelle dormait sur une rose. Et là-haut, sur la branche, brillant doucement près du nid, le petit escargot nommé Lula ferma les yeux et s’endormit. Toute la nuit, elle porta les étoiles.